下面這一段話是經典，寫這段話的人名叫Elliot Ackerman，是一位參與阿富汗反恐戰爭的美國特種兵，他在最近一期的《外交事務》的“贏的醜陋”一文中說：
“反恐戰爭與一般戰爭不同之處在於，它的勝利沒有正面的結果，其目的是制止負面的事件發生…美國的戰略家們無法設想如何贏得一場避免某種事件重複發生的戰爭，乃迫於無奈，製造了一個更像傳統戰爭的戰爭…”
也就是説，反恐戰爭根本不應該這麽打的，可是沒有辦法，美國就衹會打傳統戰爭。它以壓倒式的軍力，最先進的武器，爲了懲罰和消滅本拉登和他建立的基地組織，花了二十年時間，推翻了與911事件無關的塔利班政府，造成阿富汗人民極大的痛苦，包括二十多萬阿富汗人喪生，數百萬人淪爲難民，把一個本來就是世界上最窮困的國家搞得更加民不聊生。爲了求生，他們種植了本來被塔利班政府禁止種植的鴉片，而這一大批鴉片，通過各種非法渠道，包括美國扶植的傀儡政權的貪腐份子構築的渠道，和中情局安排的渠道，銷往世界各地，其中大部分銷到美國，造成美國國内毒品汎濫。美國一手導演的立憲，選舉，和通過這種選舉產生的傀儡政權，在今年8月15號，跟三十多年前蘇聯扶植的傀儡政權經歷到了同樣的命運，那就是，被塔利班推翻了！
苦戰二十年，一夜回到解放前。
2001年在紐約發生的911 事件是基地組織發動的，不是阿富汗當時的塔利班政府發動的，塔利班跟基地組織是戰友關係，它們曾經聯手，跟蘇聯在阿富汗建立的，親蘇的社會主義政權，進行了將近十年的抗爭，終於把哪個無神政權給推翻了。塔利班的目的是要把阿富汗建立成一個遵循伊斯蘭教教義的國家，儘管它的教義非常嚴格，并且陳舊不堪，可是它對外并不具有侵略性。它的戰友基地組織則不然，在本拉登的領導下，它的目的是要在全世界推行伊斯蘭教，并且把美國視爲最大的異端，必須予以摧毀。
儘管基地組織跟美國根本是兩個思想上徹頭徹尾對立的實體，可是，爲了推翻蘇聯扶植的政權，兩者在純粹是相互利用的關係下，合作了。這樣的合作從來就不可能有好結果的，這次也不例外，可是美國對這個合作是相當得意的，當時的國家安全顧問布列兹涅夫說，這是給蘇聯一個“越南”。好萊塢還就此拍了部電影。所以，中情局給錢，給武器，在阿富汗和巴基斯坦兩地，訓練了一支在沙特籍的本拉登率領下的武裝力量，其成員包括來自世界各地的伊斯蘭教極端份子，即基地組織，用來顛覆蘇聯在阿富汗建立的社會主義政權。極端諷刺的是，美國的確給了蘇聯一個“越南”，可是在基地組織反噬之下，發生了911事件，911 導致小布什出兵阿富汗，塔利班再次奪回政權，於是乎美國也給了自己第二個“越南”。
Ackerman雖然尖銳地指出了阿富汗反恐戰爭的愚蠢，可是，對於怎麽對付像基地組織這樣的恐怖主義集團，他并沒有提出一種替代辦法。其實，曾經被中情局雇用的一位加州大學聖地亞哥校區的已故名教授，日本問題專家，Chalmers Johnson, 就曾經嚴厲批評了小布什這種用大規模戰爭來對付少數恐怖份子的做法 。他認爲，像911這一類由少數恐怖份子發動的暴行，應當以警察行動來處理，也就是説，應當做出精準打擊。事實證明，美國最後還是派遣特種部隊刺殺了本拉登，打垮了基地組織。美國用這種手段還刺殺了許多伊斯蘭國的領袖。美國有能力利用它所掌握的各種搜集情報的手段，取得情報，然後派遣經過嚴密訓練的特種部隊，對特定目標進行打擊和消滅。雖然這麽做經常會侵犯他國主權，可是，對於侵犯他國主權，美國什麽時候當回事？這總比摧毀一個國家，傷害到難以數計無辜的婦孺和平民，打擊面小的多。
據此，我們可以說，美國的錯誤是，它不應該對阿富汗發動大規模戰爭，因爲塔利班政府不是禍首，禍首是基地組織，塔利班最大的罪名頂多是窩藏凶手，可是基地組織是美國中情局在阿富汗扶植和培訓出來的，所以美國本身也有罪責。既然兩方面都有責任，那麽應當互相抵消，美國就不應該侵略阿富汗。正確的做法是，美國應當采取它後來采取的精準打擊的方式來對方恐怖主義。
可是，我們不能因爲有了後見之明，就回頭再來一次，因爲歷史已經無情地走過。無可避免的是，第一個錯誤必然會引來第二，第三甚至更多的錯誤。在侵入阿富汗兩年後，美國又用虛假的理由侵略了伊拉克。這就是第二個錯誤。Ackerman 指出，這樣分神兩地的結果就是，基地組織有了喘氣的機會，本拉登溜進了巴基斯坦，逃脫了美國的追剿，一直到2011年。
當然，這些錯誤的背後是有理論根據的，那就是所謂的新保守主義。蘇聯解體後，美國是世界唯一超强，小布什手下的一批人覺得，既然如此，何不按照美國模式來改造世界？在他們眼中，阿富汗是個試驗場，他們完全可以操控。所以，在最落後的阿富汗搞個立憲會議，從國外物色一個接受了西方價值觀的人選，大肆宣揚民主之後，舉行個選舉。果然不錯，外國回來的和尚會念經，卡塞伊居然如此這般地就當選了！一個民主國家從此就從荒山群立的阿富汗產生了！等到拜登團隊發現，這根本是無根的樹，沒有地基的房子，風一吹它就應聲而倒時，已經太遲。拜登的情報機構向他保證，這個政權至少可以支持90天。結果，連11天都撐不下去，搞得拜登來不及撤退，狼狽不堪。
接下來就迎來了第三個錯誤。2011年，在奧巴馬成功地刺殺了本拉登之後，大概自我感覺良好，乃決定從伊拉克撤軍。撤軍的後果我們都已知曉，那就是伊斯蘭國的興起。2011年也是阿拉伯之春在中東爆發的年份，埃及，利比亞，敘利亞一個接一個爆發了群衆運動，美國全面捲入了中東事務之中，不但再度調兵回到伊拉克，并且爲了應付伊斯蘭國，利比亞内戰以及爲了保駕阿薩德而進駐敘利亞的俄羅斯，搞得美國無法抽身。Ackerman 說，這些錯誤的一個代價就是機會損失。華府内外，大家都耿耿於懷的一個機會損失就是，美國沒有時間和精力對應中國的崛起。
在這段期間，一直到今年8月，還有其他大大小小的錯誤，我們就不説了。8月間，拜登犯了他上任以來最大的錯誤。這個錯誤的影響肯定是相當深遠的。
拜登把撤軍撤僑的事搞砸了，不但沒有按時把所有美國人都接回來，還留下了可能上萬的曾經爲美國服務過的阿富汗人，并且造成13名士兵死亡，因此國内國外，黨内黨外，迎來了一片叫駡譴責。川普的黨徒更是得理不饒人，在福克斯電視臺，一位女主播，珍妮（Jeanine Pirro，前身是法官），在她的節目的開場白裏，足足花了8分鐘來臭駡拜登，指責他無能，愚蠢，老人癡呆…并在結尾時說，他不但應該被彈劾，并且應該接受軍法審判。
一個很直白的問題：爲什麽還有十幾萬有資格到美國來的人還沒有撤出來，他就先把軍隊撤了?這根本是缺乏軍事行動的基本常識嘛！爲什麽國防部長還不辭職謝罪？這個錯誤在國内很可能使民主黨在明年的期中選舉失去多數黨的地位，也很可能影響到2024年的總統大選。在國外，拜登的執政能力，民主黨的前景以及美國的可信度都遭到了質疑。
9月7日，《紐約時報》的保守派專欄評論家Bret Stephens 的文章標題是：“又是一位失敗的總統”。這位文筆絕佳的猶裔作家的警句不斷，他劈頭第一句就是，“今年的9月11日，一位形象萎縮的總統將在一個形象萎縮的國家主持紀念會”。他説，“2001年，我們紀念聖戰者打敗美國的的偉大勝利，接下來，2021年，我們再度紀念聖戰者第二次打敗美國的偉大勝利。”這是多麽沉痛的諷刺！我們所有住在美國的人，不論種族，宗教信仰，黨派，性別或性向，都應該爲美國的前景感到擔憂。
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