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十月驚奇:川普中招

10/17/2020

1 Comment

 
水秉和
 
            全世界都在等待川普弄個十月驚奇,扭轉他的選舉頹勢。大家猜測:制裁中芯國際之後,他對中國還會出什麽狠招?在臺灣駐軍?承認臺灣獨立?沒有人想到的是,十月一日,恰好就在中國國慶的大喜之日,他推特說,他中招了:他和梅拉妮婭都得了新冠肺炎!用他過去的話説,他中了中國病毒!對此,互聯網刷爆了!爲什麽呢?如果這不是現世報,那麽還有什麽是現世報呢?

            他還來不及發動十月驚奇,十月就給他一個驚奇!

            他不戴口罩,并且鄙視帶口罩的人,以至於在他介紹新提名的大法官的新聞發佈會上,絕大多數與會者都不戴口罩。結果,前前後後,就在他中招的時候,一大批共和黨的重頭人物也中招了,包括他的機要助理,美麗的希克斯(病毒傳播者),3名共和黨參議員,共和黨全國委員會主席McDaniel,共和黨競選經理Stepien,總統顧問Conway, 和美麗的,説謊不打草稿的白宮新聞發言人McEnary 等。後來發現,連五角大廈的副總參謀長也中招了,導致所有最高將領們也都得隔離。毫無疑問,當這一批人都被迫進行14天的自我隔離,甚至需要更長時間治療的時候,大選所剩下的30天就有一半的時間得不到這些人的服務了。如果說這不是報應,什麽是報應?如果說這不是天意,那麽我就不知道什麽是天意了。

            其中,Conway尤其居心不良。她自己得病,但是不跟家人講,結果她女兒發推特,責備她 把病毒傳給了她自己的老公和女兒。她的老公就是發起林肯項目的主要人物,其目的就是要把川普從白宮中拖出來(never Trump)。所以,Conway把病毒傳染給老公,目的很可能是要在政治上跟他同歸於盡。

事情還在發展

             在寫這篇小文的時候,川普已經回白宮了。但是,他并沒有痊愈。依靠超劑量的未上市的特效藥,他以爲可以戰勝病毒,可是他多半會失敗。他應該自我隔離14天,但是任性如他,很可能不肯遵守醫生的指示。他還要跟拜登辯論,很可能要繼續舉辦競選大會。我們完全不能排除他會再次病倒,如果病倒,那麽整個共和黨上上下下的候選人毫無疑問都會遭遇到歷史性敗績。如果他撐了下來,但是大選失敗,而他如果不肯乖乖地離開白宮的話,那麽宮廷鬧劇將在白宮上演,我們可能看到FBI把他架著趕出白宮。總之,從現在到年底,美國政治的不確定性真的會像暴風雨襲擊下的墨西哥灣,巨浪濤濤。

            這使我們深深感覺到新冠肺炎這個大傳染病,這隻巨大無匹的黑天鵝,已經爲我們的世界帶來了極大的衝擊,并且還必然會帶來更大更多的衝擊。後人將作出全面而深入的評價,我們在這裏衹能簡單觸及一些可見的發展。

新冠肺炎:百年一遇的黑天鵝

             大家普遍拿1918-19年間發生的西班牙流感來跟這次的大傳染病作比較。該次流感的確診人數大約是全世界人口的三分之一,5億,死亡人數估計爲5,000萬,不過根據維基百科,死亡人數可能從1,700萬到1億。病源也衆説紛紜,其中一個是說病源來自中國,是由96,000名支援第一次世界大戰的中國民工帶過去的。但是,主流看法認爲,病源來自美國堪薩斯州的一個軍營。所以,病毒是美國大兵帶過去的。由於西班牙沒有參戰,有新聞自由,對流感的報導最多,所以反而讓流感挂上了它的名字。

              在該次流感中,美國的死亡人數是675,000人,印度的死亡人數估計是1,400萬到1,700萬人。中國大地上正處在軍閥割據互相攻伐的時期,死亡人數很不靠譜,但是有歷史學家估計,可能接近一百萬人。

              根據世衛組織最新估計,這次的確診人數可能達到每十人即有一人感染,所以可能高達7.6億人。不過,約翰·霍普金斯大學估計,目前的確診人數是3,500萬人,距離7.6億還很遠。美國的確診人數已經超過750萬,死亡人數超過21萬。印度完全有後來居上的勢態,在檢測還不到位的情況下,確診人數已經高達674萬,死亡人數爲104,179。相對而言,中國的確診人數爲85,482,死亡人數爲4,634。相對於美印,可以説是少之又少了。

               與上世紀的流感相比,這次最大的不同就是有好多個疫苗都已進入第三階段測試,并且已經在許多國家供高危人士使用。如果這些疫苗中有幾種被證明有效,那麽它們將大幅度降低今後的確診人數和死亡人數。儘管如此,新冠肺炎對全世界的衝擊已經發生,并且在繼續發生。下面就簡單討論一下已經發生和可能發生的影響。

美國大選

               幾個月前,我就在此預言,川普絕對無法連任,其後發生了一連串的事件,包括他的侄女,爲他擦屁股長達十年之久的私人律師科恩,以及名記者Woodward 出版的書,指控他貪得無厭,霸凌,欺騙等等。Woodward更指出,他二月間就知道新冠的巨大傳染力和殺傷力,可是卻故意掩蓋實情,說什麽“它會神奇地消失”。接下來,《紐約時報》挖出了他有十年沒有交稅,而當選總統前後兩年僅僅各交750元稅的醜事。這一切更肯定了我的預言。而現在,他又自食其果,得了“中國”肺炎。

               這就是説,習近平還沒有移動他的小指頭,病毒已經幫他把川普打趴了。在川普被病毒打趴之前,川普已經把美國打趴了。就在這個中美博弈演變成全面鬥爭的緊急當口,川普領導下的美國趴下了。這難道不是中國的國運?難道不是天佑中華?

               但是,如拜登所説,事情原來不一定會這樣的。試想,二月初,在習近平與川普通話,告訴他新冠肺炎的巨大傳染性和殺傷力之後,如果川普立刻警覺其嚴重性,勒令全國上下都要爲疫情的到來做出充分準備,急忙采購口罩,防護服以及檢測工具,那麽,美國有非常充分的時間來應對病毒,其表現應當不會比歐洲差。這一切沒有發生,沒有別的原因,就是川普無能,蓄意忽視了全國動員抗疫的重要性。所以,本來美國的失業率已經降到有史以來最低,股市不斷騰飛,他的連任已經毫無懸念,現在整個翻轉,美國必然進入新一輪的政黨輪替。

制度的比較

               由於中國抗疫的成功,和美國抗疫的失敗,國内的許多學者和網民把它歸功於中國制度的優越性。對此,西方論者多不肯承認,他們拿臺灣來作爲對比,即:臺灣實行民主制度,抗疫也很成功,所以,這跟制度無關。客觀地說,制度絕對有關,就看我們怎麽選擇對比的對象了。中國體量巨大,對比的對象也必須體量巨大。最適當的對比對象就是印度。

               過去幾十年間,西方社會學界對非西方國家的現代化過程進行了無數的研究。現代化是一個極其複雜的過程,在他們孤立出來的許多特點中,有一個叫做社會貫穿能力(social penetration)。這一點非常容易瞭解,我們古人常説,天高皇帝遠,意思是,皇帝管不到他們。也就是説,中央的行政命令等,很少能穿透層層阻隔,達到一般老百姓。同理,如果想要從中央發一道命令,來一次總動員,那幾乎是不可能的事。

               應該説,中國共產黨做到了人類有史以來最强的社會貫穿力。不管是打麻雀,土法煉鋼,修水壩,還是搞政治鬥爭,共產黨的動員能力是舉世無匹的。近年來,由於基礎建設的全面展開,通訊技術和覆蓋面積高居世界第一,中國的社會貫穿力更上了一層樓。這當然是一把雙刃劍,有利有弊,可是,當遇到涉及全民的緊急事件時,它的應對能力之强就無與倫比了。這就是爲什麽一千萬以上居民的武漢,封城之後,能夠有序地挨家挨戶送飯,檢測病毒,十天建一個臨時醫院,迅速調動各地醫務人員和解放軍醫務人員到武漢,提供服務。其中所需的通盤調配人員和物資的能力,真的是超乎我們的想象。這也是爲什麽病毒沒有在一個十四億人口的國家大量擴散的原因。

               相比之下,世界上最大的民主國家,印度,就遠遠落後了。它每天以5萬以上的確診人數增加,以至於失業人數猛增,可以説哀鴻遍野。就在這種情況下,它居然還要在邊境跟中國和巴基斯坦鬧事。上一季度它的經濟下滑了23%,短期内不可能轉正。可以説,印度的社會貫穿能力遠遠不及中國,這包括它的交通,通訊,以及所有城市和鄉村對所涉人口的管理能力,當然更涉及它的醫療普及程度。這些都是制度問題。

              美國體量也夠大,本來應當成功地抗疫,可惜川普的誤治造成了非常可悲的後果,變成民主政治的污點。同時,美國和印度正是中國往前邁進的最大阻力,它們越是抗疫不力,對中國就越有利。這就是國際鬥爭的現實。

美中惡鬥

             從奧巴馬啓動的重返亞洲到今天,原先還在文明層面上進行的博弈,由於川普的流氓作風,已經陷入惡鬥。撕開了文明外衣,美中關係正在朝著無可挽回的冷戰道路上前進。北京方面一直在耐心地熬著,期望在川普下臺之後還有迴旋的餘地,不要完全鬧僵,所以在報復手段上頗有保留。在剩下不到二十天的時間裏,相信北京方面還會强力忍耐。

              我們可以期望的是,拜登進入白宮之後會立刻回到巴黎氣候協定,并且循著正當的外交途徑,跟伊朗禁核協議的另外六國開啓談判,減少對伊朗的不合理的額外制裁。拜登在參議院中一直是外交委員會的重要成員,對國際事務非常熟悉,也知道國際上的既定規範,不會亂來。他的性格也是喜歡求同存異,設法妥協,而且他曾經跟習近平有過個人層面的接觸。儘管許多論者認爲兩大政黨都會與中國爲敵,可是我不以爲然。拜登不像希萊利,不是新保守主義的成員,對意識形態不那麽執著。因此,通過談判,他很可能取消川普對中國采取的許多不合國際法或者貿易法的政策。

               極端重要的是,拜登絕對不會用川普手下哪批不入流的人物,如龐培奧,班農,納瓦羅,庫德羅,羅斯等,作他的顧問,他會來個大清掃,把這批極右派人物悉數炒魷魚,換上一批建制内的務實派人物。許多乖張的行爲將不再出現。他也需要大規模整理川普在國内留下來的爛攤子。這樣,他跟習近平取得合作的可能性是非常大的。我們期望寒冬過去,新春再臨,兩國之間的關係翻開新的一頁。

​




1 Comment
Peter
10/24/2020 08:19:45 am

我想起那句美国俗话 ”You cannot teach an old dog with new trick“(老狗教不出新的技巧),亦即中国的”江山易改,本性难移“。

至少拜登有40年的纪錄可查,口舌乾净,善於協调兩党之间,譬如歐記(平价)健保不好,我同意它绝对不是十全十美,但是不能继续改進創新(continual improvement/innovation) 嗎?老川普整天吵着要廢除却无新计!

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