四月中旬去了趟北京，辦了點未盡商務事宜，同時又參加了台灣同學會四月22、23週末兩日的春季考察聯誼活動。這次的目的地是河北省唐山市，距離北京大約三個小時的車程。看到多位老朋友，更讓人高興的是有十來位台灣來京的年輕學生參加此行。他們分別就讀三所高校，北京大學、北京中醫藥大學、及清華大學。看到他們青春健康的體魄，活潑大方的談吐，對待學長前輩的客氣與禮貌，心裏由衷感到欣喜。他們以及國內的年輕學子是兩岸發展的未來，也是中華民族騰飛希望之所托。
同學會的會長是陳雲英女士，她是著名經濟學家林毅夫的夫人，自己是特殊教育專家，除了許多重要職務之外，負責主編《中國特殊教育》雜誌。林毅夫的傳奇經歷相信大家都知曉，不用我多說，僅提他曾任世界銀行第一副行長。
在北京這兩週觀察體驗了不少新鮮事物。你走在大街上，不論在哪兒，搶入你眼簾的是五顏六色的“共享自行車”，這是我十一個月前西藏之旅回程時在北京所未見過的。這些自行車屬於五六家新創業的公司，只要你加入任何一家為用戶，交99元至299元不等的押金，便可用手機將這家公司停在任何地點的車子開鎖騎走，用完可隨處還，只要將車停好、鎖上便行。費用微乎其微，大概是每小時五毛人民幣之譜。現在北京街上有一半以上的騎車者使用的是此類車，這變化著實太快了。
手機的另一大用途便是支付，不論你是買東西、吃飯，用手機一掃店家的二維碼，了事了。我住的朋友家胡同口有家中式快餐店“李先生”，以往去吃飯拿起桌上的菜單便可向服務員點餐，這次去看不見菜單了，取而代之的是桌上貼的二維碼標籤，你用手機一掃便在屏幕上見一訂菜表，要吃什麼自己選，點完用微信的錢包或阿里的支付寶付帳，不一會兒你點的東西便給你端了過來。
可惜我還沒在手機裏設置支付寶或錢包，只能用紙票付款，這讓我在一次一家檔次不錯的咖啡廳付帳時幾乎出現尷尬的場面。我消費了72元，拿出一張人民幣百元紙鈔付帳，收銀小姐客氣的但面帶窘態的笑容對我說，“對不起，先生，我們沒有足夠的零錢找，請您稍等！” 這時我意識到她們都是用網上收錢。怎麼辦？幸好我在皮夾子裏找出了正好72元現款，才算解決了問題。
跟朋友說起這事兒，他們說這算什麼，還有路邊的乞丐也在收受零錢的小碗邊上放上一個貼了二維碼的紙板，方便善施者。我是沒親眼看過，但信了！
去機場是由朋友代訂的車，他說給你訂部好點的吧！沒問他訂的是哪家公司的，車子是一部黑色的VW Passat，乾淨亮潔，司機身穿白色襯衫，黑色長褲，服務客氣周到。一路上與我親切聊天，介紹五月中旬將在北京召開的“一帶一路”國際合作高峰論壇，並建議我用手機照幾張長安街邊為此次會議特別設置的花壇。他並說他們公司的出車服務遍佈國內三十多個城市，要不是您去美國，您可以訂國內目的地的車，註明航班號，車子到時就會去接您，若您喜歡自己開車，我們公司也可以把車給您送過去。想想洛杉磯國際機場的狀況，再加上前面提到的共用自行車和手機付帳，我只能嘆息我是地道的美國來的老土了！
2017.05.12 寫於洛杉磯
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