第一章
【原文】
道可道也,非恆道也。名可名也,非恆名也。無名,萬物之始也;有名,萬物之母也。故恆無欲也,以觀其眇;恆有欲也,以觀其所徼。兩者同出,異名同謂。玄之又玄,眾眇之門。
【釋文】
宇宙間可以用言語描述出來的原則/規律,並不一定是放諸四海皆準或不因時間的改變而改變的原則/規律。如果這些原則/規律可以用語言去命名,那麼這些個命名也只能指它所命名的原則/規律,而不是一般皆可用之命名。宇宙之始沒有任何可以說的清楚的狀態;當開始可以命名出某種事務時,此事務便為萬物之根源。所以在宇宙之始,我們必須觀察微小之事務;在事務開始有了發展的端倪之時我們必須觀察它的細微變化。無與有為矛盾之兩面,同時存在,雖然名稱不同但卻相輔相成,非常玄妙,逐漸掌握世間的原則/規律是觀察了解細微萬物之入門。