最近一期的“外交事務月刊” (Foreign Affairs)刊登了一篇由芝加哥大學政治系教授米斯海默(John Mearsheimer)的一篇文章,題目是“Inevitable Rivalry”(必然的對手)。
文章從三十年前説起,那個時候美國剛剛贏得了冷戰勝利,蘇聯解體,美國成為全球唯一的超級強權。如果那時候要壓制中國,根本就不是問題,因為那時中國的GDP只是美國的七十五分之一,又弱又窮,沒有被美國看在眼裏。老布希,克林頓,小布希,奧巴馬,四位總統對中國都採取了扶持溝通政策,從給予中國最惠國待遇到永久最惠國待遇,讓中國進入世界貿易組織(WTO);原本以為中國稍為富有一點之後,人民便會起來爭取民主自由,影響中國政局,會迫使中國永遠跟著美國走;沒想到美國的夢想沒有實現,反而造成了今天中國這個龎然大物,這是美國戰略上的極大失誤。
隨著中國的經濟實力增強,自然而然的就會發展其軍事能力,不但希望成為區域大國更希望成為世界強權,而老牌的世界強權美國,自然看不下去,於是美中之間有了新冷戰,雙方成了對手,這是歷史性的必然,也就是強權不能避免的悲劇。
美國這次面臨的對手中國,比上次冷戰的對手蘇聯要強得太多:1970 年,蘇聯GDP只有美國的六成,蘇聯人口只是美國人口的 一點二倍;現在中國GDP已經是美國的七成,人口是美國的四倍。1970年,蘇聯還沒有從二次大戰完全恢復過來,許多城市工廠鐵路都需要重建;現在的中國,最後一次的越戰已經過去四十年,工業建設突飛猛進。1970年,蘇聯有許多東歐附庸國需要照顧,不能全力對付美國;今天中國只有北朝鮮一個小弟需要幫助,沒有其他的後顧之憂。更可怕的是,如果以目前這個趨勢下去,到了2050年時,中國人口仍然有美國的三點五倍,而GDP將會是美國的二點三倍(依中國人均收入與今天的日本人均收入相同計算)。
文章最後,希望美中這場冷戰,雙方下手都需要謹慎行事,不要踩踏對方紅缐,避免將冷戰升級成為熱戰!米斯海默先生認為,除非有非常重大難料的事情發生才能阻止中國的升起,由過去多年看,中國長期隱定和它們高效率的經濟成長,不大可能會有這種所謂“重大事情”的發生。
整篇文章,平鋪直敘,還算中肯。只有對過去三十年美國對華的扶持政策略有抱怨,算得上是一個 “事後諸葛亮”,但他忘了中國對美國的“投桃報李”,中國人以血汗代價為美國帶來了三十年的低通脹,為美國人帶來了價廉物美的好享受。美國對華的扶持政策,並不是那幾位總統的心慈手軟(克林頓炸大使館,小布希海南撞機),而是那段時間內一般政治精英的共識,譬如布津斯基(民主黨)和季辛吉(共和黨)兩位前國務卿,在對蘇聯的冷戰中是絕對的鷹派,而在對華政策上變成了絕對的鴿派;即使到了川普時代,在一片對華打殺風聲鶴唳中,仍然有一百名知華派(China Watcher)聯名寫信給川普,呼籲他能讓中國有機會參與一個開放繁榮的世界。其實精英們也有自己的算盤,想讓中國人稍有錢後去爭取“民主自由”(米斯海默文中也曾提到),沒想到的是中國政府的組織力和動員力那麼強大,練就了一身金鐘罩鐵布衫的功夫,“顏色革命”在它面前是那麼的微弱無力⋯。
西諺中有一句經典名言“Can’t beat them,join them” (打不贏他們就和他們合作),既然江湖上都有這種共識,美國上層精英自然更懂得這句名言其中的奧妙,幾天前的“拜習視頻會議”證明了這句名言已在這些上層精英的腦袋中發酵。從新聞報導知道,這次的峰會,美國不再是“從實力地位出發”因為他們知道中國“不會吃那一套”;這次峰會,美國主動提出要雙方“負責任”管控衝突,不尋求改變中國政治體制,不支持臺獨,中國方面也提出和平共處,合作雙贏作為回應。在美中關係緊張情勢不斷升温的情況下,這次的高峰會無疑是一杯清涼劑。
美國人留戀的是單極世界(Unipolar world)而中國倡導的是多極世界(Multipolar world),依據米斯海默教授的推算,到了2050年,中國GDP 將是美國的二點三倍,經濟實力決定未來發展,到時候美國想要保持一個單極世界是不是有點不現實了呢?從奥巴馬任內宣布的還要繼續領導世界一百年,到拜登上臺那天宣布的在他任內絕不容許中國超越美國,氣勢上弱了許多,可見美國領導階層對於大勢所趨心中還是很淸楚的;希望米斯海默先生所擔心的“強權悲劇”不會重演,讓“必然對手”變成“合作共贏”,不但是美中兩國之福,更是世界人民之福⋯。