六月二十一號和八月十七號，美國兩艘導彈驅逐艦，斐茲杰羅號與麥肯恩號，分別在西太平洋的兩端撞上了兩艘貨輪。兩艘軍艦安裝了尖端雷達設施，能夠偵查天上，水面和水下飛機船艦，運轉靈活並且有活人站哨，居然沒有測到，也沒有看到比驅逐艦載重多好幾倍的貨輪，所以就撞上了。結果造成十七名水兵死亡，而貨輪卻只傷及皮肉。毫不誇大地說，這引起了舉世震驚：為什麼那麼尖端的軍艦居然搞出這麼大的烏龍？
中國官方的英文報《China Daily》在社論中說，“美國海軍號稱它在南中國海的存在能夠保障在該海域的’航行自由’，其實它證明，它本身對亞洲水域中的和平是越來越大的障礙。”（令人吃驚的是，拉斯維加斯的地方報紙予以轉載）這段話充滿諷刺性，但符合事實。我們應當問，美國龐大海軍的航母戰鬥群，核子潛艇和其他大大小小的艦艇，一天到晚在全球的海域巡航，它們有“航行自由”，但是對國際商務運輸和其他遊輪和大小船隻的“自由航行”到底構成多大的威脅？
《紐約時報》在八月二十二日的報導中說，許多亞洲國家開始懷疑美國保護它們或者保護這塊海域的能力。文中引述一位亞洲安全事務專家的話說，“雖然美國海軍的威力仍然強大，可是它原先那種不可抗拒的氣勢受到了很大的打擊。”該報在八月二十五日刊登了對第七艦隊駐地的一些軍人的訪問，這些人說，頻繁的“自由航行”任務為他們帶來很大的壓力。他們認為，雖然士兵們都很優秀，恪盡職守，可是他們可能過於疲憊了，以至於發生這種事故。
《紐約時報》對此事繼續追擊。在二十六號又作了報導，強烈暗示，撞船事件的責任是在美國軍艦。它說，為了保密，美艦航行時不遵守國際規定，不通知所涉海域機構它們的海上位置，通常熄滅大部分燈光，並且艦身塗了避免被雷達測到的隱形物質。這就難怪貨輪會莫名其妙地被撞了。
從兩艘軍艦連續發生的事故看來，我們可以意識到，美國維持世界霸權，在體量上，好像有點力不從心了。保羅·甘奈迪的名著《大國興衰》的結論是，帝國的衰落都是因為它們的經濟力量逐漸無法維持它掌控龐大地域的需要。那麼，美國是不是在衰落呢？
這裡長話短說。二次戰後，美國的GDP佔全世界的45%，到去年已經降到22%，但是美國在全球的承諾——或者稱霸全球的意圖——卻並沒有減少。小布什攻打阿富汗和伊拉克，奧巴馬和希萊莉顛覆利比亞和想要逼敘利亞的阿薩德下台，做的都是勞民傷財的事，加上在2008年的金融風暴，重創了美國的元氣，使許多人對美國的前途感到悲觀。正因為如此，選民對既有精英建制失望，選出了特朗普。最近他的戰略顧問班農被逼離開白宮。班農被稱為特朗普的“靈魂知己”（soul mate），是民粹主義者，反對“全球主義”，反對有色人種移民，主張跟中國打貿易戰，等等，都是為了要振興美國。他其實跟特朗普一樣，要顛覆美國的現有建制，徹底改變美國的主潮流。在接受American Prospect 的訪問中他說，美國不可能在阿富汗取得軍事勝利。這也是許多論者的共識。特朗普本來跟班農意見一樣，預備盡快從阿富汗撤出，但是被圍繞著他的三位退役將軍說服，現在要增派軍隊，不設期限地長期留在阿富汗。看來這場長達十七年的戰爭會繼續拖累美國，使美國無法擺脫逐漸衰落的命運。
RSS 訂閱