特朗普提出「美國第一」的競選口號，以黑馬身份出人意料地當選美國第四十五任總統，是意外但也不應奇怪。美國獨立以來都是以美國利益為第一作為建國思維。在國際關係中，以自己國家利益為第一是天經地義的道理，所以美國人喊「美國第一」完全沒錯。美國現在意識到國力衰退，人民生活程度多年不得提高，在軍事上雖然能保持‘第一’，但是其他大國的軍事力量在不斷提高，尢其是據有核武器的國家，有不小程度能避免軍事危脅得到自我保障，美國的軍事第一已經不能使她在國際事務上專斷獨行，如果一眛獨斷，不但費時傷財，而且功效不彰。美國的經濟由於地大物博，資源豐富，建國以來，一直不斷增長，二戰以來一直是全球第一，一度佔有全球經濟之百分之四十。龐大的經濟配上世界第一的軍事力量，使美國能主導世局。如今美國經濟已相對地減弱不到全世界經濟的百分之二十，其他國家相比的快速經濟成長對美國造成壓力 ，美國在國際事務上的影響力漸漸降低，大部分美國人都能感覺得到。這也是美國選民把氣出在奧巴馬和民主黨身上，而投了特朗普，支持他的「美國第一」口號。
「美國第一」的口號沒錯。美國能走到全球第一強國的地位就是靠著這種信念。美國在西方國家中從十九世紀一直走的是這條路線，一個自私自利但也是天經地義的路線。當英國向美國求助借錢來維持她的殖民地的時後，美國拒絕了，英國只有放棄殖民地讓他們獨立。對殖民地來說，好像美國主持了正義，實際上，美國因此把英國打趴，自己走上全球第一的位置。即使在十九世紀，美國提出門羅主義，反對殖民主義，也只是為了美國要在美洲趕走其他殖民國，并沒有積極在亞洲或非洲主持正義。二戰時，美國的參戰時間策略也是以「美國第一」來考慮。最終，二戰勝利，美國變成世界第一強國， 除了珍珠港外，美國是唯一沒有境內戰爭的國家，國內工業沒有受到損壞。戰后美國提出馬歇爾計畫，幫助歐洲復原也同時幫助美國的工商業稱霸全球。
二戰之后，歐亞全面努力復原，尢以日本在美國保護支援下，經濟復原迅速。日本雖向所有聯軍國家投降， 但實際上日本狡滑的與美國交易，逃避了向其他戰勝國的賠贘，而讓美國獨佔日本。這在日本來說是划算的，沒有變成兩個或三個日本分別被美俄或美中俄佔領。美國的作法可以說是完全佔在「美國第一」的立場。后來，日本仿照美國憲法立國并極力恢復經濟，但在國防外交上不得不跟著美國行事。到八零年代後，日本經濟已經成長到全球第二位，直接危脅到美國。然後在1985年才有美英德法日在美國紐約Plaza Hotel 的廣場協議，調整日幣及德國馬克對美元增值以至使日本以後經濟停滯。這當然也是「美國第一」的作法。
中國受列強侵略超國一百年，二戰中更是受到日本的殘酷的侵害，二戰后又因內戰造成分裂，數億人生活在極貧線下爭扎，直到七零年代的改革開放才開始有經濟成長。美國於1979 年承認中華人民共和國，放棄中華民國，當然也是「美國第一」的考量，採取聯中制俄的政策。沒想到中國的努力驚人，一連幾十年保持兩位數經濟增長率，居然在2010年超越日本成為全球第二大經濟體。中國的成長速度使美國擔憂，當今的「美國第一」就把中國定為第一號競爭對手。美國要強，無可厚非，可是如何來競爭可不能用陳年舊方，尢其是損人不利己的政策。如今世界局勢變了，軍事力量已不是能強行解決問題的辦法。一個小國北韓就是一個現實的例子， 解決北韓核危脅還非得幾個大國合作才行。
美國怕的是中國的全面改革，創新計劃，定於2025把中國制造拉上高科技，針對飛機航太工業，人工智能制造，石化能源產業做整體推進。以現在中國在農業糧食生產的進步，開發沙漠，導水工程，橋樑高鐵的成功，互聯網的廣泛應用等，不難想像中國的2025目標可能順利達到。開發創新靠的是人才，中國現在不但在教育政策上大力培養人才，而且向國外廣羅技術人員。相反地，美國加控移民，限制中國留學生參與高科技研究都是損人不利己的作為。在貿易逆差上，增加關稅，限制高科技產品出口中國，不但不能平衡貿易逆差，而且妨礙高科技的進步推廣。任何科技應用都需要市場，中國正聰明的利用她的市場，美國其實也要聰明的利用中國的市場，不停地推出高新技術產品，賺取利潤，外匯，來維持科技繼續發展, 而不是發動關稅戰。智慧財產最好的保障，不是防止它的應用，而是在推廣應用中繼續產生更新更好的智產。
美國立下「美國第一」的目標沒錯，但是使用過時，過氣及過份的政策來求維持「美國第一」是錯誤而不會成功的。正確的政策應當是開明的，高瞻遠矚的及進取性的公平競爭。
作者：張一飛，畢業於台灣成功大學，來美四十餘年，現已退休，仍致力於推動中美文化及教育活動
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